فعالان و طرفداران محيط زيست‎ در سراسر جهان‎ روز جهاني‎‎ محيط زيست‎ را گرامي می دارند. در این مراسم شهرداران‎ بيــش از پنجاه‎ شهر در شهر سانفرانسيسكو گرد هم‎ می آیند تا معيارهـاي‎‎‎ جـديـد بـراي طرحهـاي شهرسازي‎ را مـورد ارزيـابـي‎ و بحـث قـرار دهند.
دبيركل‎‎ سازمان‎‎ ملل به‎ همين مناسبـت‎‎ گفـت: زندگي‎ ما وابسته‎‎ به محيط زيست‎‎ است.
كوفي‎‎ عنان‎ اضافه‎ كرد: اگر ما ميخـواهيـم‎ جهاني‎ مسالمت‎ آميز به‎‎‎ همراه آزادي‎ داشتـه باشيم‎‎ نياز به‎ آب‎ آشاميدني‎ سالـم و هـواي‎ تميز و منابع‎ كافـي‎ بـراي‎‎ بقـاي خـودمـان‎ داريم‎. براساس‎ برآورد سازمـان‎ ملـل‎ در 25 سال‎ آينده‎ بيش‎ از شصت‎‎ درصد از جمعيت جهان‎ در شهرها و حاشيه‎ آنها زندگي‎ خواهند كرد. سازمان‎ ملل‎ اطلس‎ جديدي‎ منتشر كرده‎‎ است‎ كه در آن‎‎ تصاوير ماهواره‎‎ اي‎ جهان در گـذشتـه وحال‎ با هم‎ مقايسه‎‎ شده است‎.
تصاوير ماهواره‎اي‎ پيش‎ و پـس‎ ازتغـييـرات‎ نشان‎ مي‎دهد چگونه‎ دورنماي‎ منـاطق‎ مخـتلـف‎ جهان‎‎ دگرگون شده‎ است‎. سازمان‎‎ ملل‎ هشدارداد ساكنان شهرها اساسـا مسئول‎ گرم‎ شدن‎‎‎ زمين هستند. ساكنان شهرهـا بيشترين‎ بخش‎ منابع‎ طبـيعـي‎‎ را مصـرف‎ مـي كنند و سپس‎ زباله‎ هاي‎‎ زيادي را بجا مي‎گذارند.

به گزارش سازمان ملل، در ربع قرن آتي تقريبا تمامي رشد جمعيت در شهرها به وقوع خواهد پيوست كه بيشتر آن در كشورهاي كمتر توسعه يافته است. تا سال 2030، بيش از 60 درصد از جمعيت جهان در مناطق شهري به سر خواهند برد. چنين شهرنشيني گسترده موجب ايجاد چالش هاي عظيم مانند فقر، بيكاري، جنايت و اعتياد به مواد مخدر مي‌شود. تا اين زمان يكي از هر 3 نفر شهرنشين، در حلبي‌آبادها زندگي مي‌كند. در بسياري از شهرهاي رو به گسترش جهان حفاظت از محيط زيست ناچيز است و برنامه‌ريزي براي آن بي‌هدف است.

در واقع پيامدهاي زيست‌محيطي رشد شهرنشيني قابل توجه است. شهرها مصرف‌كنندگان فعال منابع طبيعي و ايجادكنندگان زباله هستند. شهرها بيشترين مقدار گازهاي گلخانه‌اي را توليد مي‌كنند كه موجب تغيير آب و هواي جهان مي‌شود.

شهرها غالبا كيفيت آب را كاهش مي‌دهند، چشمه‌ها را خشك مي‌كنند، محيط دريايي را آلوده مي‌كنند، هوا را متعفن مي‌كنند، زمين را تخريب كرده و در نتيجه تنوع‌زيستي را از بين مي‌برند. تمركز بشر در شهرهاي بزرگ يعني اينكه جهان نمي‌تواند به اهداف توسعه هزاره دست يابد مگر طرح‌هاي زيست‌ محيطي را در تمامي جنبه‌هاي مديريت شهري ادغام كنند.

ايجاد شهرهاي دوست‌دار محيط زيست قطعا چالشي بزرگ است، اما براي دستيابي به آن فناوري‌ها و تخصص‌هاي مورد نياز ما وجود دارد. در حال حاضر و نه فقط در آينده، حمل و نقل تميز، ساختمانهايي كه انرژي را به گونه‌اي مؤثر مصرف مي‌كنند، دفع فاضل آب بهداشتي و مصرف اقتصادي آب امكان ‌پذير هستند و غالبا روش اجراي آنها نيز براي همگان قابل دسترسي است.

در اين روز جهاني محيط زيست، همه ما انسانهای کره خاکی باید چالش شهرنشيني را جدي بگيریم. اجازه دهيم از دانش عظيم و پويايي طبيعي نواحي شهري بهره برداري بهينه كنيم. اجازه دهيم "شهرهاي سبز" بسازيم تا در آنها مردم بتوانند كودكان خود را پرورش داده و آرزوهاي خود را در محيطي سالم، پاك و خوب برنامه ريزي شده تحقق بخشند.