تنها با دو سوال ساده می توان کودکان گرسنه را شناسایی کرد .

بر اساس مطالعه جدیدی که توسط محققین دانشکده پزشکی دانشگاه مریلند صورت پذیرفته است تنها با پرسیدن دو سوال ساده می توان به سرعت و با کفایت بالا کودکان مبتلا به گرسنگی را در خانواده ها مشخص نمود بدین ترتیب مداخله سریعتر امکان پذیر شده و جلوی پیامدهای جدی و نامطلوب گرسنگی بر سلامت کودکان گرفته می شود.

این مطالعه که در جولای سال 2010 در مجله Pediatricsمنتشر شده است، اطلاعات جمع آوری شده از بیش از 30000 خانوار در سراسر ایلات متحده را مورد تجزیه و تحلیل قرار داده و مشخص شده است که در یک چهارم از این خانواده ها کودکان مبتلا به گرسنگی وجود دارد. محققان امکان کوتاهتر کردن یک پرسشنامه وقت گیر 18 سوالی را که به منظور تشخیص گرسنگی کودکان توسط دولت فدرال تهیه شده بود مورد بررسی قرار دادند و دریافنتد که جواب بله یا خیر تنها در سوال اول، نکته کلیدی در تشخیص گرسنگی است. این دو گزینه که بسیار ساده بوده و در عین حال ارزش تشخیصی بسیار زیادی داشتند، عبارت بودند از:

1- طی 12 ماه گذشته ما نگران این بودیم که آیا غذای مان پیش از بدست آوردن پول به اتمام می رسد . بله یا خیر؟

2- طی 12 ماه گذشته غذایی که خریدیم کافی نبوده و ما پولی برای خرید غذای بیشتر نداشتیم. بله یا خیر؟

محققین نشان دادن که 5/92 درصد از خانواده های دارای فرزندان گرسنه به گزینه اول جواب بله داده بودند و همچنین 9/81 درصد از این خانواده ها سوال دوم را نیز مورد تائید قرار دادند. این بدین معنی است که جواب بله به دو گزینه اول به تنهایی و با دقت بالایی می تواند خانواده ایی را که از گرسنگی رنج می برند شناسایی نماید.

چنین غربالگری موثری می تواند از لحاظ زمانی به صرفه بوده و به شناسایی سریعتر کودکان گرسنه کمک نماید. دکتر Ervin Hagerاستادیار دانشکده پزشکی دانشگاه مریلند می گوید این مقاله مدرک محکمی است که نشان از کارایی بالای این دو گزینه در شناسایی کودکان گرسنه دارد، و اکنون این امکان برای آژانس های سرویس اجتماعی و هر کلینیکی بوجود آمده است تا با سرعت بالاتری کودکان رنج کشیده از گرسنگی را به مراکزی که نیازهای تغذیه ای شان را تامین می کنند، مرتبط نمایند.

در حقیقت گرسنگی در کودکان کشورهای پیشرفته بر خلاف کشورهای جهان سوم می تواند مخفی باقی بماند زیرا این کودکان از نظر ظاهری لاغر نیستند و والدین شان با غذاهای ارزان ولی فاقد ارزش غذایی که می تواند شکم کودکانشان را سیر کند و وزن شان را حفظ نماید دسترسی کافی دارند. عدم دریافت کافی مواد مغذی حیاتی مثل آهن می تواند منجر به بروز پیامدهای بسیار نامطلوب، بویژه در کودکان خردسال و نوزادان گردد. کودکان کمتر از سه سال که در خانواده های با امنیت غذایی پایین زندگی می کنند، 90 درصد بیش از سایر کودکان احتمال ابتلا به بیماری های مختلف را دارند. همچنین احتمال بستری شدن در بیمارستان و احتمال نواقص مربوط به رشد در این کودکان به ترتیب 31 و76 درصد بیشتر از کودکانی است که از تغذیه کافی و مناسب بهره می برند.